É preciso um pouco de arrogância para mexer com um dos eventos televisivos que definiram o século XX. O Xógum original, uma minissérie em cinco partes baseada no best-seller de James Clavell em 1975, foi um grande sucesso quando foi ao ar na ABC em 1980. Quase um terço dos lares americanos sintonizaram para assistir a um elenco liderado por Richard Chamberlain e o icônico ator japonês Toshiro Mifune. A história recontava as aventuras de um navegador inglês no Japão feudal – Xógum quebrou barreiras de transmissão com suas representações francas de sexo e violência e acumulou prêmios. Poderia haver algum motivo, além da sede da indústria do entretenimento por propriedade intelectual familiar, para revisitar essa história em 2024?
A resposta, notavelmente, é sim. O novo Xógum: A Gloriosa Saga do Japão não é tanto um remake, mas uma reimaginação radical. Adaptado diretamente do romance de Clavell, este extenso drama histórico em 10 partes tem uma visão muito mais ampla do que o seu antecessor, indo além da perspectiva do estrangeiro ocidental para examinar uma sociedade fraturada que está tão perplexa com os modos deste intruso quanto ele com os deles. É um épico de guerra, amor, fé, honra, conflito cultural e intriga política. E em um momento em que muitas das maiores revelações da TV, de O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder e Citadel da Amazon a Stranger Things e The Crown da Netflix, que renderam alguns erros de roteiro, pelo menos parciais, Xógum: A Gloriosa Saga do Japão da FX se destaca como uma verdadeira obra-prima.
O encontro intercultural começa no ano de 1600, quando um navio europeu em ruínas emerge da neblina da madrugada na costa de uma vila de pescadores japonesa. Liderando sua tripulação desgrenhada e desnutrida está John Blackthorne (Cosmo Jarvis de Persuasão), um piloto inglês com um instinto de sobrevivência irreprimível. Infelizmente para ele, os líderes locais não estão exatamente satisfeitos em receber a sua delegação imunda. (Ainda mais hostis a um navio cheio de protestantes que procuram uma posição segura no Japão são os católicos portugueses alistados como tradutores do piloto, que já estabeleceram comércio e igrejas lá).
Blackthorne logo se depara com uma crise muito maior que a sua. Um ano após a morte do Taikō reinante, um Conselho de Regentes foi estabelecido para governar o Japão até que o filho do falecido líder tenha idade suficiente para ocupar o seu lugar. Um regente, Yoshii Toranaga (Hiroyuki Sanada), um velho herói de guerra baseado em Edo, desentendeu-se com os outros quatro, que estão intimidados pelo seu crescente poder e independência. Convocado a Osaka, Toranaga é ameaçado de impeachment. A sua reacção poderá mergulhar a nação numa guerra civil.
Estrategista brilhante, Toranaga sabe o quão útil um navio contendo 500 mosquetes e 20 canhões – bem como um “bárbaro” que sabe como usá-los – poderia ser para ele em uma terra onde as guerras são geralmente travadas por samurais empunhando espadas. Assim, Blackthorne, rebatizado de Anjin (a palavra japonesa para piloto), é transportado para Osaka, onde seu destino e o do regente em apuros se tornam inextricavelmente entrelaçados. Toranaga convoca Toda Mariko (Anna Sawai), uma nobre que se converteu ao cristianismo, como tradutora do Anjin. A primeira vez que vemos esta personagem astuta, firme, estóica, mas com o coração partido, ela está calmamente persuadindo uma jovem mãe, Usami Fuji (Moeka Hoshi) a entregar seu bebê para ser abatido como parte do seppuku de seu marido hostilizado.
Blackthorne pode ser o personagem que os espectadores reconhecem primeiro, assim como era no Xógum original. Ele também fala inglês, embora a língua muitas vezes substitua a língua franca dos ocidentais e dos cristãos, o português. No entanto, nesta narrativa, dos co-criadores Justin Marks (Top Gun: Maverick) e Rachel Kondo, Toranaga e Mariko são tão protagonistas quanto o homem que chamam de Anjin. Os três têm algo em comum: cada um é um leitor experiente de situações sociais, envolvido numa luta pela sobrevivência. Blackthorne deve navegar por uma cultura desconhecida, com costumes complexos, se quiser ver sua tripulação, seu navio ou sua terra natal novamente; Toranaga, que insiste que não tem ambições de se tornar xógum, será morto e seu clã dizimado no campo de batalha se ele não abordar corretamente seu conflito com o Conselho; e Mariko, esposa de um guerreiro brutal, Toda Buntaro (Shinnosuke Abe) e filha de uma família desonrada, sente-se chamada ao suicídio, mas obriga-se a continuar a viver em deferência às suas crenças católicas e por lealdade a Toranaga.
Crucial para esta ampliação do escopo é a decisão de Marks e Kondo de não apenas fazer com que os personagens japoneses – que constituem a grande maioria do elenco – falem sua própria língua, mas também de traduzir suas palavras para o público anglófono usando legendas. Mifune também falava japonês na versão de 1980, mas, como Jarvis, os americanos que não conheciam esse idioma só conseguiam entender o que diziam nas cenas em que o Anjin se comunica por meio de um tradutor. Essa presunção manteve os espectadores fundamentados, mas também confinados, ao ponto de vista confuso do piloto, mantendo os personagens japoneses e a sociedade em que habitavam à distância.
Um tanto óbvio em 2024, quando o público da TV é internacional e as séries multilíngues cada vez mais comuns, as legendas por si só são suficientes para justificar o remake. Toranaga, Mariko e seus compatriotas não são mais excluídos por padrão; nós os ouvimos maravilhar-se abertamente com os modos estranhos do Anjin, seu apetite por ensopado de coelho e sua aversão a banhos. Em termos de narrativa, a capacidade dos espectadores de entender o que os personagens japoneses estão dizendo uns aos outros abre imensamente o mundo de Xógum. Temos conversas privadas, histórias de fundo, acesso à vida interior de agentes duplos intrigantes e cortesãs ambiciosas e filhos impacientes para provar seu valor através do combate. A perspectiva expandida torna a série uma saga verdadeira e envolvente, complementando performances que se movem fluidamente entre a sutileza e a grandeza, encenadas em meio a visuais suntuosos que contrastam vistas dramáticas da costa e interiores minimalistas iluminados pela fogueira com a violência da guerra e do seppuku.
Xógum – A Gloriosa Saga do Japão é uma evidência vital de que o meio ainda pode alcançar a grandeza – e seus esforços mais espetaculares e cinematográficos são tão capazes de excelência quanto os dramas e comédias mais falados e fundamentados que os críticos costumam preferir. Os fatores comuns a todas as grandes histórias serializadas, independentemente da escala, são simples: personagens atraentes, enredos engenhosos, temas universais. O segundo Xógum – A Gloriosa Saga do Japão está repleto de todos os itens acima. Os enfeites caros são apenas um bônus. Chame de remake se quiser, mas poucos programas por aí parecem mais recentes.
5 pipocas!
Disponível no Star+.
