Há uma famosa pintura de André Brouillet de 1887 chamada “Uma Lição Clínica no Salpêtrière”. Nele, uma sala cheia de homens assiste a uma estranha manifestação acontecendo na frente da sala. Um homem está ao lado de uma mesa coberta de instrumentos médicos. Uma mulher com um espartilho solto, os seios quase expostos, desmaia nos braços de um homem. Sua mão esquerda se fecha em uma garra. Este quadro perturbador retrata o neurologista Jean-Martin Charcot, célebre pelo que foi considerado o seu tratamento inovador dos doentes mentais no asilo Pitié-Salpêtrière, em Paris. Ele costumava fazer demonstrações de sua metodologia, usando pacientes reais. Esta pintura é recriada em O Baile das Loucas (Le Bal Des Folles), de Mélanie Laurent, uma adaptação convincente e vívida do romance de Victoria, sobre duas mulheres presas – de maneiras diferentes – atrás dos portões do Salpêtrière durante o reinado de Charcot.
O Baile das Loucas (Le Bal Des Folles) é parte psicodrama e parte melodrama, e usa esses mantos com orgulho e confiança. Cada cena pulsa com urgência e emoção. Nada é sem importância. Ao mesmo tempo, o filme é altamente controlado, com um roteiro tenso e seguro. Laurent, que também fez a adaptação, habilmente junta duas narrativas separadas, correndo lado a lado em alta velocidade até que se cruzem.
Eugénie (Lou de Laâge), uma jovem rica mas rebelde, é internada na Salpêtrière contra a sua vontade pelo seu pai, François Cléry (Cédric Kahn), que está preocupado com o fato de a sua filha ocasionalmente falar (e ouvir) os mortos. Ela é jogada em um prédio que é mais uma masmorra do que um hospital, cheio de uivos e lamentos de mulheres. Laurent, uma atriz talentosa, mais conhecida por seu papel em Bastardos Inglórios, interpreta Geneviève, a enfermeira-chefe, presente na traumática ingestão de Eugénie. Geneviève fica sem sorriso e fria diante do terror de Eugénie. A princípio parece que Geneviève é a enfermeira Ratched. As águas frias são profundas, no entanto. Geneviève é cheia de surpresas.
O dormitório é um pesadelo, com mulheres gritando e brigando ou perdidas em estados catatônicos. Uma paciente vivaz chamada Louise (Lomane de Dietrich) coloca Eugénie sob sua proteção. Louise conta a Eugénie sobre seu noivo, um médico, e há algo um pouco frenético nessa declaração. Acontece que, sem surpresa, todos os tipos de coisas horríveis acontecem por trás desses enormes portões: exploração, crueldade desnecessária e agressão sexual. Juntas, essas coisas não apenas perpetuam a loucura, mas também a criam. Muitas dessas mulheres não são nem um pouco “loucas”. Eles são intensas, talvez, ou “histéricos” (no jargão da época), algumas têm epilepsia e – no caso de Louise – evidências claras de trauma sexual. Os tratamentos – sangria, terapia magnética, hidroterapia, isolamento – são bárbaros. Ocasionalmente, uma dessas mulheres traumatizadas é levada diante de um público, os homens da pintura de Brouillet, para ser hipnotizada por Charcot (Grégoire Bonnet). Charcot transformou o asilo em uma vitrine, culminando com um grotesco “baile” fantasiado, onde o público fica boquiaberto com as “mulheres loucas”, todas fantasiadas.
O problema de Eugénie não é que ela esteja “louca”. É que ela realmente fala com os mortos e se recusa a retratar-se, mesmo sob extrema pressão. Como ela acaba usando o presente que a colocou em tantos problemas, é muitas vezes estranho de se ver. Não é o que você esperaria e envolve Geneviève. De muitas maneiras, as “redes de sussurros” das mulheres são a verdadeira história aqui, como as mulheres transmitem informações sem serem vistas pela cultura misógina que exerce o seu poder sobre elas.
Laurent presta muita atenção a todas as mulheres do dormitório, permitindo que sejam indivíduos, e não apenas um cenário genérico para a jornada de Eugénie. A abordagem de Laurent enche as cenas de vida: personagens emergem, histórias, tragédias sussurradas e repassadas. O filme não “fica boquiaberto” com as mulheres como fazem os homens na manifestação. O filme as ama, se preocupa com elas.
O clímax, ocorrido durante o “baile” macabro, é uma maravilha de construção de cena (o filme foi montado por Anny Danché). Múltiplas histórias vêm à tona simultaneamente, e a sequência é propulsiva, tensa e até emocionante. A partitura simples, mas eficaz de Asaf Avidan é usada por toda parte, violoncelos tristes e violinos angustiados pulsando sob as cenas. O diretor de fotografia Nicolas Karakatsanis filmou o filme com sensibilidade e cuidado: a câmera se move apenas quando necessário e, quando se move, ajuda a intensificar o impulso do filme. Há uma sequência composta por uma série de naturezas mortas misteriosas: bules de chá de porcelana, cortinas de damasco, escovas de cabelo prateadas… os detritos da vida de uma mulher, o que uma mulher deixará para trás. Não é muito. A paleta de cores é suave, todos azuis escuros, cinzas. Você pode sentir o cheiro de mofo daquelas paredes úmidas das masmorras.
Este é o quinto filme de Laurent como diretora, mas o primeiro desse tamanho e escopo (e seu primeiro drama de época). Ela usa diferentes motivos visuais repetidamente, de maneira cuidadosa e precisa. Existem várias fotos persistentes da nuca das mulheres, seja Eugénie, Geneviève ou a sádica enfermeira Jeanne (Emmanuelle Bercot). O filme abre com uma cena da nuca de Eugénie, em meio à multidão que inunda as ruas para o funeral de Victor Hugo. Ela nunca se vira. Ficamos nos perguntando: quem é ela? O que ela está pensando? O que há na cabeça dela? À medida que as injeções se acumulam, essas questões intensificam sua demanda. Com toda a tagarelice sobre saúde mental, toda a ostentação de “curar” os pacientes, não há absolutamente nenhuma curiosidade sobre o que pode estar acontecendo em suas cabeças. Os sentimentos das mulheres sobre as suas próprias vidas não poderiam ser mais irrelevantes.
O melodrama tem uma má reputação, mas sempre foi um recipiente eficaz para divulgar certas mensagens, para fornecer espaço para comentários sociais, para abordar os “males” comuns do mundo. O melodrama pode ser exagerado, exacerbado nas atuações e sentimental. O Baile das Loucas não é nenhuma dessas coisas. O controle de Mélanie Laurent sobre o material traz enormes recompensas.
5 pipocas!
Disponível na Prime Video.
Gênero: Drama, Mistério e Suspense
Idioma Original: Francês (França)
Diretora: Mélanie Laurent
Produtores: Alain Goldman, Axelle Boucaï
Roteirista: Mélanie Laurent
Data de lançamento (streaming): 17 de setembro de 2021
Duração: 2h 1m
Companhia de Produção: Légende Films
Proporção: Escopo (2,35:1)
