O investigador particular John Sugar (Colin Farrell) usa um terno preto para todas as ocasiões e nunca dirige nada além de seu clássico Corvette. Ele é inabalavelmente calmo, prefere ouvir em vez de falar, e absolutamente não sabe como abandonar um caso depois de começar a trabalhar nele – especialmente se envolver uma mulher desaparecida. Assistindo Sugar, é como se um dos sapatos esportivos duros de Humphrey Bogart ou Glenn Ford saísse direto de seu reino monocromático e esfumaçado e entrasse em nosso mundo colorido de smartphones e mídias sociais.
Embora Sugar se passe na Los Angeles moderna, a série o coloca encarregado de um caso adequado às suas sensibilidades anacrônicas. Na verdade, é extraído diretamente de À Beira do Abismo (1946): um produtor de cinema rico e recluso, Jonathan Siegel (James Cromwell), contrata Sugar para rastrear sua neta selvagem, Olivia (Sydney Chandler). E mais semelhanças com o romance de Raymond Chandler (e com o filme de Howard Hawks) também surgem, incluindo fotografias obscenas, segredos de família e cadáveres com o hábito de desaparecer assim que você tira os olhos deles.
Sugar é muito importante nesse tipo de intertextualidade. Sugar é um grande cinéfilo com um amor especial pela Era de Ouro de Hollywood. Ele parece particularmente atraído por noirs e westerns, histórias em preto e branco que lidam com áreas morais cinzentas e apresentam homens solitários em busca de algum tipo de justiça. A série ainda reúne pequenos fragmentos desses filmes, muitas vezes refletindo as ações de Sugar, o que é uma maneira estilosa de nos dizer exatamente quem é nosso herói, ou pelo menos quem ele está tentando ser.
Sugar também sabe como entregar um mistério convincente. Cada etapa do caso apresenta Sugar a outro personagem intrigante, desde os membros do clã Siegel até uma roqueira aposentada, Melanie Mackie (Amy Ryan), com quem Sugar estabelece uma conexão terna e quase romântica. Cada encontro revela um novo aspecto do caso, expandindo o mistério ao longo de oito episódios. Assim como Sugar, estamos sempre prestes a descobrir isso.
O momento mais perigoso para um detetive nesse tipo de história é aquele em que ele pensa que desvendou o caso. É aí que a história certamente puxará o tapete debaixo deles com uma revelação que vira tudo de cabeça para baixo, e Sugar cumpre esse papel também. As coisas vão bem apenas para a série avançar inesperadamente, eliminando confrontos climáticos e grandes revelações no meio da temporada, deixando-nos coçando a cabeça sobre o rumo que as coisas estão tomando. Sugar é uma série com um ritmo lindo, que nos permite ficar confortáveis com os ritmos familiares de um programa de detetive, apenas para que ele possa nos atrapalhar completamente.
O epítome disso ocorre no final de um episódio posterior, quando Sugar dá uma reviravolta na história que muda o jogo completamente. É o tipo de curva selvagem à esquerda que altera a realidade da série, juntamente com o seu registro de gênero. Não deveria funcionar – e talvez não funcione para alguns espectadores – mas é o tipo de grande balanço que você não pode deixar de admirar. E ao adicionar uma única informação que recontextualiza radicalmente muito do que aconteceu até agora, a série deixa o público vasculhar os episódios anteriores, onde tantos pequenos detalhes e linhas de diálogo inócuas agora assumem um significado totalmente diferente. .
Farrell tem se reinventado continuamente nos últimos anos, enterrando sua beleza sob próteses e bigodes peculiares ou achatando seus encantos de estrela de cinema para caber nos mundos inexpressivos de filmes como A Lagosta e A Matança de Um Cervo Sagrado, de Yorgos Lanthimos. Seu personagem em Sugar é uma criação fascinante, desprovida de machismo, mas possuidora de uma espécie de calma imperturbável que o torna funcionalmente impossível de intimidar.
Apesar da extrema inteligência do detetive, ele também lembra um pouco o personagem de Farrell de Os Banshees de Inisherin. Ele olha para o mundo com a mesma expressão doce e triste, lamentando todas as coisas sombrias que seu trabalho revela e desejando que todos pudessem agir de maneira um pouco melhor. “Não gosto de machucar as pessoas”, diz ele logo na primeira cena do programa. O fato de ele continuar espancando sem esforço um homem armado até a submissão não torna isso menos verdadeiro.
Este aspecto pode ser a fonte da verdadeira magia de Sugar: há uma fascinante sensação de graça tanto no personagem principal quanto na própria série, mesmo quando a trama os arrasta para lugares mais feios e violentos. Sugar humaniza seus vilões sem nunca perder de vista sua vilania e nos dá um herói que merece plenamente seu lugar ao lado de nomes como Philip Marlowe e Sam Spade.
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Disponível na AppleTV+.
