“A rua encontra seus próprios usos para as coisas”, escreveu William Gibson em seu conto de 1982 Burning Chrome, um dos textos fundamentais do ramo cyberpunk da ficção científica. (Na mesma história, Gibson inventa o termo “ciberespaço”.) A linha resume de forma concisa como a tecnologia é reaproveitada e usada de maneiras que seus inventores nunca pretenderam. Agora também soa profético. Estamos, em muitos aspectos, vivendo no mundo imaginado por Gibson, incluindo a maneira como toda inovação é redirecionada para novos fins, alguns inventivos e outros destrutivos.
Adaptado do romance homônimo de Gibson de 2014 (o primeiro de uma trilogia proposta), Periféricos expande a noção do que significa “a rua”. Desdobrando-se em dois períodos de tempo e dois continentes, os cenários da série – uma comunidade rural dos Apalaches no futuro próximo de 2032 e uma Londres estranhamente calma e aparentemente subpovoada de 2099 – estão muito distantes dos espaços lotados e desordenados de um futuro próximo encontrados em Gibson (romances como Neuromancer). Parte da sociedade aqui se mantém por meio de uma economia que permite uma vida decente trabalhando com games, onde jogadores avançam de nível em jogos imersivos de realidade virtual baseado no conceito de andróides controlados remotamente que imitam o corpo humano em todos os aspectos (os periféricos do título). A tecnologia avança, mas esses avanços parecem nunca aproximar a humanidade da utopia ou afastá-la de seus instintos mais básicos.
Às vezes, as pessoas até se convidam ao desastre. Nos arredores de uma pequena cidade nas montanhas Blue Ridge, Flynne Fisher (Chloë Grace Moretz) divide seu tempo trabalhando para uma pequena gráfica 3D e ajudando seu irmão Burton (Jack Reynor) a ganhar a vida como uma espécie de gamers substitutos dos “jogadores” ricos não qualificados. É um lugar lindo com uma comunidade problemática. Alguns, como Burton e seu amigo amputado múltiplo e ex-companheiro de esquadrão Conner (Eli Goree) sofrem de TEPT por servir em uma guerra recente, um sentimento aprimorado por parte da tecnologia usada para torná-los uma unidade de combate mais forte. Outros dependem das drogas vendidas por traficantes locais, seja por uma necessidade viciante ou, como a mãe mortalmente doente de Flynne e Burton, Ella (Melinda Page Hamilton), porque suas necessidades vão além do que o seguro pode fornecer.
Os Fishers têm uma sorte inesperada, no entanto, com a chegada do que parece ser uma realidade virtual de ponta de uma empresa colombiana interessada em usar as habilidades de jogo de Burton para testar a tecnologia (sem saber que Flynne é a melhor jogadora e a fonte de muitos dos pontos da reputação de Burton). Ou assim parece. Voluntária para experimentá-lo, Flynne se encontra participando de uma aventura perigosa em uma Londres futurista, que parece mais real do que qualquer experiência de jogo que ela teve antes. Mas há uma razão para isso, uma vez que Flynne começa a entender após ser contatada por Wilf (Gary Carr), que a avisa que ela está em perigo e, com o tempo, revela que está falando com ela da mesma Londres que ela visitou pelo jogo.
Existe mais do que viagens no tempo por trás do que está acontecendo, mas exatamente o que é cai no território do spoiler nessa série cujas reviravoltas forçam os espectadores a se reorientarem e reconsiderarem o que estão assistindo. Esse é um território familiar para dois dos produtores executivos da série, Lisa Joy e Jonathan Nolan, mais conhecidos por seu trabalho em Westworld, da HBO. Periféricos compartilha a elegância e a tendência dessa série de entrar em cenas de ação contundentes pelo menos uma vez por episódio. Mas o romance de Gibson e a orientação do criador Scott Smith dão uma espinha dorsal mais rígida. A série parece saber para onde está indo e não se importa em demorar um pouco para chegar lá.
Periféricos simplifica a narrativa de Gibson, mas também expande o mundo do romance e diverge dele em alguns aspectos cruciais. Os episódios subsequentes revelam partes do passado de Flynne e Burton e desviam para retratar os antecedentes de personagens coadjuvantes cada vez mais importantes como Corbell (Louis Herthum), um chefe do crime local cuja crueldade lhe dá uma vantagem competitiva e maneiras gentis lhe dão um ar de refinamento. Em outra frente, a série revela lentamente a história de origem de Wilf, as divisões políticas de seu mundo e as razões pelas quais ele alistou Flynne para procurar uma mulher desaparecida chamada Aelita (Charlotte Riley). Mas o ritmo nunca faz com que pareça preenchimento. Temos vislumbres de um mundo maior que a série pode ou não explorar. Um personagem importante, Ainsley Lowbeer, um inspetor na Londres de Wilf, não aparece até o sexto episódio, mas a atuação astuta e imponente de Alexandra Billings faz valer a espera.
Apesar de toda a sua influência, Gibson provou ser difícil de trazer para as telas Periféricos antes. (O filme Johnny Mnemonic de 1995 continua sendo a adaptação mais conhecida até hoje.) Este romance em particular fornece uma boa base para uma série de TV de fervura lenta em ambos os cenários, mas particularmente nas cenas ambientadas em 2032. Descrevendo um mundo apenas um alguns graus distante do nosso, fazendo com que pareça um resultado plausível da continuação de tendências recentes, Periféricos explora a capacidade de Gibson de usar o futuro para comentar o presente e a noção de que os desejos e falhas humanas permanecem os mesmos, mesmo que as ferramentas usadas para realizá-los mudem. Quando a tecnologia chega às ruas, ela pode acabar em qualquer lugar, às vezes arrastando aqueles que a usam para lugares escuros dos quais talvez nunca escapem.
5 pipocas!
Disponível na Amazon Prime Video.
