Antes e depois de ser presidente, Lula fez várias visitas a Mato Grosso do Sul. Em uma delas, quando era presidente e Zeca do PT o governador, veio ajustar algumas conversas sobre desenvolvimento e integração latino-americana, com ênfase no Mercosul e na rota bioceânica. A bandeira deste sonho não arriou, como deixaram bem claro o pernambucano de Salgueiro, Lula, e os sul-mato-grossenses de Porto Murtinho, Zeca e Vander Loubet.