Por falta de políticas públicas e interesse do empresariado, o turismo de Corumbá, que detém o maior território do Pantanal, por décadas concentrou-se na pesca esportiva, que já foi predatória e cessa de novembro a fevereiro, época de alta temporada pelo País e mundo. A bela e bicentenária cidade não potencializava seus recursos naturais, seus monumentos históricos e festas populares. Por consequência, o famoso porto geral e seu casario eram abandonados às traças e a própria população não percebia o que tinha de mais precioso: a identidade.
Nos últimos anos, a indústria sem chaminé, no entanto, deu um salto na Capital do Pantanal, criando novos destinos, diversificando e qualificando serviços. E por meio de projetos grandiosos, como o tombamento e recuperação do centenário casario, a reurbanização do porto geral e transformação de um abandonado armazém da extinta Portobras em um centro de convenções, à beira do Rio Paraguai, a cidade passou a valorizar sua história e voltar-se para sua maior vocação: o turismo de natureza.
Destaque na parte de organização e estrutura e formatação de novos produtos, Corumbá foi reconhecida pelo Ministério do Turismo como um dos 65 destinos do País e hoje a atividade gera uma das principais receitas ao município, fazendo a cidade esquecer de megaprojetos bioceânicos e polos siderúrgicos que trariam – para os sonhadores – a redenção perdida nos anos de 1950 com o fim do comércio fluvial. Hoje, esse turismo se consolida com a escolha de Corumbá para sediar, em abril, o primeiro Adventure Week no Brasil.
“Este grande evento pode ser considerado um novo momento para o nosso turismo de natureza”, afirma o prefeito Paulo Duarte, que apostou no segmento para recuperar a fragilizada economia local refém do mercado do boi e do minério. “A conquista do Adventure Week mostrou que estamos na direção certa, ou seja, diversificando a atividade com a exploração dos nossos recursos naturais e históricos e fortalecendo um setor que tem capacidade e potencial para ser um dos esteios da nossa economia.”
Novos produtos
Em apenas três anos, Corumbá tem muito a comemorar com os avanços do turismo, em especial em 2015, quando a cidade recebeu mais de 218 mil visitantes. O turismo da não capital mais competitiva do Brasil, segundo classificação do Ministério do Turismo, movimentou, durante todo o ano passado, um total de R$ 318 milhões na economia local, o que representa mais de 11% na participação do PIB corumbaense. “Hoje as políticas e tomadas de decisão são subsidiadas por estatísticas”, diz a presidente da Fundação de Turismo, Hélènemarie Dias Fernandes.
Depois de mais de 30 anos de atividade voltada somente para a pesca, empresários de barcos-hotéis diversificaram a oferta de produtos, com o suporte técnico da prefeitura,e hoje operam o ano todo. Já estão na prateleira do mercado turístico nacional e internacional os cruzeiros fluviais, voltados para as atividades de ecoturismo e aventura. Eventos radicais como o Pantanal Extremo e o Pantanal Adventure Race Championshisp, que reuniu atletas de 22 países em 2015, também despertaram o Brasil e o mundo para as belezas naturais da região.
Com a nova rota aérea implantada em agosto de 2015, ligando Corumbá a Campinas, um grande hub distribuidor e emissor de turistas observou-se uma ocupação acima de 70% e uma demanda crescente de estrangeiros de 48% no primeiro trimestre de operação (agosto a novembro de 2015). Somente nos primeiros 15 dias de janeiro de 2016, segundo divulgou a prefeitura, o aumento na ocupação aérea já é de 32% a mais que em 2015 no mesmo período. A cidade perdeu voos, no passado (quando trabalhava apenas a pesca esportiva, de março a outubro), por falta de passageiros.
Inédito
O Adventure Week, realizado pela ATTA (Adventure Travel Trade Association) pela primeira vez no Brasil acontece de 6 a 16 de abril, em Corumbá e Bonito. É um evento internacional de negócios e promoção dos destinos a serem trabalhados nos países emissores. As cidades receberão 15 operadores e cinco jornalistas norte-americanos e europeus, que vão conhece e vivenciar as belezas naturais com roteiros de ecoturismo e aventura, incluindo, em Corumbá, cruzeiro fluvial, bike na Estrada-Parque, monumentos históricos e festas populares. (Sílvio Andrade)
